Adriana Stam gaat 2.600 kilometer wandelen voor werelds grootste herbebossingsproject in Brazilië

2.600 kilometer van Amsterdam naar Lissabon voor de Stichting Black Jaguar Foundation

Adriana Stam (links) en Esther Lapère

Op zondag 31 mei begint Esther Lapère (54) uit Edam aan een groot avontuur. Samen met haar wandelpartner Adriana Stam (63) uit Marken loopt zij 2.600 kilometer van Amsterdam naar Lissabon voor de Stichting Black Jaguar Foundation. Met deze expeditie wil zij aandacht vragen en geld ophalen voor het natuurherstelproject van de Black Jaguar Foundation in Brazilië. De afstand van 2.600 kilometer is niet toevallig gekozen. Die is precies even lang als de Araguaia Biodiversiteitscorridor in Brazilië, waar de Black Jaguar Foundation werkt aan grootschalig herstel van bossen en biodiversiteit. “Wat daar gebeurt raakt ons allemaal,” zegt Esther.

“In gebieden zoals het Amazone- en Cerradogebied wordt een groot deel van de zuurstof geproduceerd waar wij allemaal van afhankelijk zijn. Als die ecosystemen verdwijnen, heeft dat gevolgen voor de hele wereld.”

Streefbedrag
Voor de wandeling, die ongeveer vijf maanden gaat duren, is ze gestopt bij haar huidige werkgever. De oprichter van De Leuke Keuken was – nadat ze haar winkel ruim tien jaar geleden verkocht – in loondienst gegaan. “Daarna zie ik het wel. Ik wil mijn woning tijdelijk verhuren en richt me vanaf nu volledig op deze wandeling waar ik tenminste 100.000 euro mee wil ophalen voor de stichting.”

Natuur keert langzaam terug
Dat bedrag wil zij ophalen via sponsors, partners, ambassadeurs en mensen die een stuk van de route meelopen. Esther: Het project in Brazilië biedt inmiddels werk aan honderden mensen uit de regio. Lokale gemeenschappen spelen een belangrijke rol bij het herstel van het gebied. In samenwerking met boeren en landeigenaren wordt gewerkt aan herstel van natuur en biodiversiteit. De biodiversiteit keert daar weer terug en ook allerlei dieren vinden er weer een veilig thuis. De zwarte jaguar, die in het Amazonewoud haar leefgebied heeft, is het symbool geworden van de stichting. Daar zijn er nog maar 600 van op deze planeet.

Lissabon
Esther en Adriana willen gemiddeld zo’n 25 kilometer per dag lopen. We lopen met een doel en vragen aandacht voor het werk van de stichting. “We lopen vanaf Haarlem in eerste instantie de Camino de Santiago de Compostella. Daarna gaan we nog verder richting Lissabon.” De wandelaars nemen eenmaal in de twee tot drie weken een rustdag. Ze oefenen al maandenlang met bepakking, aan de hand van een trainingsschema. De overnachtingen worden zo eenvoudig en betaalbaar mogelijk gehouden. “Onderweg zien we wel hoe het loopt. Wel weet ik dat mijn zoon Bas (18) een deel van de route met ons mee zal lopen“.

Boomkwekerijen
Haar partner Ben Valks richtte zo’n vijftien jaar geleden de Black Jaguar Foundation in Brazilië op, met als doel de balans tussen mens en natuur te herstellen, zodat leven op aarde nu en in de toekomst beschermd blijft.

“We zijn samen meerdere keren in Brazilië geweest. Het is indrukwekkend om te zien hoe de natuur zich kan herstellen als je haar de kans geeft. Op plekken waar eerder niets meer groeide, komen bomen terug en keren dieren weer terug in het gebied. Tegelijkertijd biedt het project duurzaam werk aan mensen uit de regio, bijvoorbeeld in de boomkwekerijen, als zadenverzamelaars en bij het planten van nieuwe bomen.”

Eén aarde
Esther zag met eigen ogen hoe het leven weer langzaam terugkeert en werd aangestoken door het enthousiasme van betrokkenen. “Wat daar gebeurt heeft ook effect op ons leefgebied. Als je daar rondloopt besef je nog veel meer dat we maar één moeder aarde hebben.”

Van levensbelang
Inmiddels heeft ze haar eigen missie. En dat is geld ophalen en bewustwording kweken voor het levensbelang van natuur. “Er zijn in Nederland en in de wereld veel sportieve acties voor goede doelen. Maar minder dan 2% zet zich hiermee in voor natuur en biodiversiteit. Ik hoop hiermee iets positiefs los te maken.”

Wie wil helpen!
Wie Esther wil steunen kan terecht op de website hike4nature.nl. Mensen kunnen een deel van de route meelopen, doneren of zelf een actie starten. Er zijn verschillende wandelreizen samengesteld waarbij deelnemers een etappe kunnen meelopen. Het inschrijfgeld en het streefbedrag van deze reizen komen volledig ten goede aan de stichting.

Daarnaast worden sponsors en partners gezocht. Zo heeft OOG Edam zich inmiddels als sponsor aangesloten en het initiatief vanaf het begin enthousiast ondersteund. In de winkel aan het Damplein zullen vanaf 31 mei uitingen te zien zijn over het werk van de Black Jaguar Foundation.

Particulieren en bedrijven kunnen via de website doneren, sponsorpartner worden of een deelnemer steunen. Ook kunnen mensen zelf in actie komen door bijvoorbeeld een eigen wandeltocht te organiseren en zo aandacht te vragen voor dit initiatief.

Esther volgen
Tijdens haar tocht zal Esther regelmatig updates delen via sociale media en lokale media. De expeditie is te volgen via Instagram, Facebook en LinkedIn, en via de website hike4nature.nl.

Voor Esther staat de wandeling symbool voor iets groters. “Voor mij staat elke kilometer symbool voor herstel van de natuur. Stap voor stap kunnen we laten zien dat verandering mogelijk is.”

Wie het initiatief wil volgen of steunen, kan terecht op www.hike4nature.nl of www.black-jaguar.org.